Jeroen Tolboom, Senior First Officer Boeing 777, Emirates Airlines.
Mijn droom kwam uit!:
Ik ben op 1 februari 2000 begonnen met de ATPL-opleiding bij EAA Pilotenopleiding.
Mijn eerste vliegtuig was een Cessna 172. Tien jaar later is mijn werkplek de cockpit van een Boeing 777. Had je mij destijds gevraagd of ik bij een bedrijf als Emirates zou vliegen, dan had ik je wazig aangekeken. Hoezo Emirates Airline?
Ik droomde vroeger van een baan als piloot, maar daar ging een hele reeks vooropleidingen aan vooraf: MAVO, MBO, HAVO, VWO en Universiteit. De eerste horde die ik daarna moest nemen, was het kiezen van een opleiding die het beste bij mij als individu paste. Na bezoeken van diverse vliegopleidingen, belandde ik bij EAA Pilotenopleiding te Maastricht. Die opleiding had niet alleen goede contacten met banken voor het vinden van de juiste financiering, maar benaderde mij echt als persoon.
Na mijn afstuderen in 2002 ontdekte ik dat het vinden van een baan geen eenvoudige opgave was. Zonder ervaring geen baan, en tot overmaat van ramp kampte de luchtvaart met de gevolgen van de aanslagen op 'nine-eleven'. Toch slaagde ik er dankzij een zorgvuldig opgebouwd netwerk in First Officer te worden op de B737 bij het Duitse Hapag Lloyd Express. Vanaf dat moment begon mijn loopbaan als Piloot. Mijn droom kwam uit.
Na vijf jaar ''low-cost'' wilde ik hogerop. Ik had mijn zinnen gezet op de zogenoemde 'Flagcarriers'', de meest stabiele bedrijven om bij te werken. Dat was echter gemakkelijker gezegd dan gedaan. Vanaf 2008 ben ik freelance gaan werken voor een Zwitsers agentschap. Daar heb ik geen moment spijt van gehad, want ik kreeg meerdere contracten aangeboden. Door kwaliteit te leveren, werd ik gevraagd bij maatschappij X te beginnen. Maar in diezelfde tijd speelde ik met de gedachte bij Emirates Airline te gaan solliciteren. Door de ''financiële Crisis'' kwam ik daar op de wachtlijst, maar was vastberaden van deze sollicitatie hoe dan ook een succes te maken. Bovendien had ik tijd om boeken als "'ACE'' en "Handling the big jets' te lezen, gevolgd door sollicitatie- en assessment trainingen.
Begin 2010 rolde de uitnodiging voor Emirates binnen. Gelijktijdig met nog twee andere aanbiedingen bij gerenommeerde luchtvaartmaatschappijen. De juiste voorbereiding zorgde ervoor dat ik mijn baan als First Officier bij Emirates bemachtigde. Tegenwoordig is de wereld letterlijk mijn werkterrein. Ik ben trots op wat ik heb bereikt. Niet via de makkelijkste weg, maar wel via een route die veel tevredenheid en respect heeft opgeleverd. Ik vlieg nu letterlijk de wereld rond met collega's uit bijna 160 verschillende landen met de B777.
Mijn droom is werkelijkheid geworden en ik kan iedereen aanraden door te zetten als het er op aankomst om voor ''De Baan'' van je leven te gaan! Maar er is geen gids die je vertelt welke weg je moet volgen. Kom je niet direct in aanmerking voor een 'preferred supplier'', dan ben je niet per definitie ongeschikt voor dit beroep! je zult moeten accepteren dat je toekomst in het buitenland ligt, maar bij ruim 30 graden in de zon in een wereldstad als Dubai is dat echt geen verkeerde keuze!
Valt er dan nog wat te wensen? Ja: samen met mij collega en gezagvoerder Jan Cocheret een vlucht uitvoeren naar Amsterdam.
